Un Musée attractif et interactif
Ce Musée se déploie dans un ensemble architectural alliant bâti ancien et construction nouvelle. Spacieux, aéré et lumineux, il présente 368 m2 d’expositions permanentes mettant en valeur la richesse de ses collections préhistoriques. Il offre aux publics la possibilité de prendre la mesure des découvertes locales de façon scientifique, mais sous une forme attractive et ludique au travers d’une muséographie et d’une scénographie actuelles.
Les objets sont présentés dans des mobiliers diversifiés (vitrines cloches, vitrines totems, vitrines murales). Le parcours en boucle est ponctué de mobiliers interactifs (manipulations d’objets expérimentaux, maquettes, moulages tactiles, loupes intégrées dans les vitrines, audiovisuels, photographies, relevés et dessins illustrés…) complétant le discours qui se déroule sur les murs comme une frise chronologique. Cartels, textes et plaquettes de salle offrent aux visiteurs des niveaux de lecture différents. Pensé et imaginé pour satisfaire le plaisir des visiteurs de tous âges, dans l’approche et l’acquisition des connaissances, le musée a également été conçu pour présenter les objets dans des conditions de conservation optimales (lumière froide, vitrines à éclairage commandé par détecteur de présence…).
Un voyage au cœur de la préhistoire
Le musée propose un voyage au cœur de la Préhistoire locale en retraçant la vie des hommes dans le Lussacois au Paléolithique en abordant leur environnement, leur mode de vie, leurs savoir-faire techniques et surtout artistiques. Il se veut un maillon incontournable pour qui veut découvrir la Préhistoire en Poitou-Charentes.
La visite s’articule autour de cinq espaces où présentation chronologique et présentation thématique sont intimement liées. Le premier est consacré aux découvreurs et découvertes. Il permet l’approche du contexte historique et archéologique des découvertes préhistoriques faites à Lussac-les-Châteaux et dans ses environs. Il interpelle les visiteurs sur les traces laissées par nos ancêtres et les moyens humains et matériels dont nous disposons aujourd’hui pour les interpréter. Le deuxième espace, consacré à l’Homme et son environnement, aborde le contexte environnemental et climatique dans lequel vivaient les hommes préhistoriques au Paléolithique. Le troisième, agencé autour d’une maquette localisant les sites, montre les traces laissées par les hommes préhistoriques dans les principaux lieux d’occupation préhistoriques repérés et recouvrant différentes cultures s’étalant des environs de 60 000 à 10 000 avant nos jours. A chaque site correspond une vitrine totem présentant une sélection d’objets caractéristiques de la période et un texte explicatif alimenté de photographies et de relevés. Le quatrième espace propose une vision de la vie des Hommes ayant vécu dans la grotte du Bois-Ragot à Gouex aux époques magdalénienne et azilienne, soit entre 13 000 et 10 000 avant nos jours. A travers cet exemple bien documenté par une fouille rigoureuse et des études, sont abordées les questions liées au nomadisme et aux activités quotidiennes des Magdaléniens et des Aziliens. Leurs pratiques de la chasse et de la pêche. Leurs façons de se nourrir, de se vêtir et de se parer, de se fabriquer des objets et de créer sont développées une à une. Enfin le dernier espace est précisément consacré à la création artistique au Paléolithique et en particulier à l’art de la gravure. Après une présentation de l’art régional, le visiteur découvre l’art de la parure, puis l’art de la gravure sur matières osseuses et enfin l’art de la gravure sur pierre, constituant la spécificité et la particularité des sites lussacois.
Un art de la gravure exceptionnel
Galets et surtout pierres calcaires de dimensions variables ont été privilégiés comme supports de gravure par les hommes de Lussac. Les Magdaléniens de la Marche et des Fadets ont été particulièrement féconds. Le déchiffrage et la lecture des gravures est difficile car la plupart sont fines, superposées et enchevêtrées. Certaines restent indéchiffrées. D’autres révèlent des motifs non figuratifs, des figures géométriques, des animaux et, ce qui est exceptionnel, des représentations humaines traitées de façon réaliste. Ces dernières sont une spécificité du Magdalénien moyen régional. Hommes, femmes et parfois enfants ont été gravés sur les pierres. Le réalisme des figures invite à voir une véritable volonté de représenter l’individu par portrait ou caricature même s’il est parfois délicat, en l’absence de barbe ou d’attribut sexuel, de déterminer leur sexe. Seules les figurations de femmes enceintes semblent désigner un état physiologique. Individualisés et parfois groupés, ces humains sont traités en pied (assis ou debout) ou en portrait, de profil, et à une exception près, de face. Des détails vestimentaires, de coiffure ou de parure les caractérisent. Des audiovisuels complètent la valorisation de ces œuvres d’art mobilier en dévoilant d’un côté, la technique de la gravure sur pierre et de l’autre, les portraits que nous ont laissés les préhistoriques d’eux-mêmes.
Dépôts d'oeuvres : des gravures de retour à Lussac
A partir de 2021, le Musée de Préhistoire enrichi sa présentation permanente par l’exposition de pierres gravées issues de la Grotte de La Marche et conservées dans d’autres musées. Ces dépôts d’œuvres ont été négocié avec le Musée d’Archéologie Nationale de Saint-Germain-en-Laye et avec le Musée Sainte-Croix de Poitiers. 24 pierres viennent donc compléter le parcours permanent, avec pour certaines des motifs tout à fait inédits au sein du musée comme les gravures de mammouths, ainsi que de nombreuses représentations humaines.
Ces dépôts d’œuvres font suite à l’exposition temporaire « Figures de la Préhistoire : les gravures de la grotte de La Marche » présentée entre juillet 2020 et janvier 2021. Lors de cette exposition, des œuvres majeures provenant de la grotte de La Marche ont fait leur retour à Lussac-les-Châteaux, puisque ces gravures magdaléniennes sont conservées majoritairement en Île-de-France et à Poitiers. Ces œuvres n’avaient pas été présentées ici depuis plusieurs décennies. Cette exposition était aussi l’occasion de présenter les connaissances les plus récentes de cet ensemble unique en Europe. Des chercheurs sont venus présenter leurs travaux au cours d’une journée de rencontres-débats dont chaque intervention est à retrouver en ligne.
Plus d’informations sur l’exposition temporaire et la journée de rencontres-débats ICI
Un parcours vers les sites préhistoriques
Après la visite du musée, le visiteur peut, grâce à un plan imprimé au verso du billet d’entrée, partir en balade vers les sites préhistoriques les plus proches devant lesquels sont installés des totems explicatifs. Si l’entrée dans les cavités n’est possible que dans le cadre des visites accompagnées, le visiteur a toutefois la possibilité de découvrir les sites dans leur environnement actuel et de profiter du paysage qu’offre la vallée avec ses falaises calcaires et ses habitats naturels occupés par des hommes au Paléolithique.
An attractive and interactive museum
This museum presents 368m² (3961 sq ft) of permanent exhibition which highlights the richness of its prehistoric collections. The path is punctuated with interactive furniture which completes the speech written on the walls as a timeline. Audio-visual media explain the technique of stone engraving.
A travel to the heart of prehistory
The museum offers a travel to the heart of local Prehistory by recounting the life of humans in the surroundings in the Palaeolithic era by approaching their environment, their way of life, their technical and above all artistic skills.
The visit is organised around five spaces. The first one, dedicated to discoverers and discoveries, enables the approach of the historical and archaeological context of the prehistoric discoveries made in Lussac-les-Châteaux and its surroundings. The second space, dedicated to Humans and their environment, broaches the environmental and climatic context in which the prehistoric men lived in the Palaeolithic era. The third one, organised around a model which locates the sites, shows the marks left by prehistoric men in these main prehistoric settlements. The fourth space offers a vision of the life of Humans who lived in the Bois-Ragot cave in Gouex in the Magdalenian and Azilian era, namely between 13,000 and 10,000 before present. Issues linked to nomadism and to Magdalenian and Azilian men’s daily activities are broached. Finally, the last space is precisely dedicated to artistic creation in the Palaeolithic era and in particular to the art of engraving, which makes local sites specific and particular.
An exceptional art of engraving
The Magdalenian men who lived in the Lussac caves engraved a lot of stones. Some of these engravings are undeciphered, because most of them are thin, superimposed and tangled. Others reveal non-figurative patterns, geometric figures or animals. But, what makes the local middle Magdalenian era special are the realistic human representations. This realism shows a true will to represent individuals by portrait or caricature even if it is sometimes difficult to determine their gender, without beard or sexual attribute. These humans are represented full-length (seating or standing) or as a portrait, from side-on, and with one exception, full-face. Some details in their clothes, hairstyle or jewellery characterise them.
A path towards the prehistoric sites
After the visitors wandered the museum, thanks to a map printed on the back of the entrance ticket, they can go on a walk towards the closest prehistoric sites, in front of which explanatory panels are placed,. If entering the caves is only possible as part of those guided tours, the visitors are still able to discover the sites in their current environment and to enjoy the landscapes offered by the valley with its limestone cliffs and its natural habitats occupied by humans in the Palaeolithic era.
